100 χρόνια αριθμητικής πρόγνωσης του καιρού

Πριν από 100 χρόνια ακριβώς, ο βρετανός Lewis Fry Richardson, ένας μαθηματικός (αλλά και φυσικός και ψυχολόγος), ξεκίνησε την έρευνα του στην αριθμητική πρόγνωση του καιρού.

Το 1917 οι μετεωρολόγοι στηρίζονταν σε παλαιότερες καιρικές καταγραφές, προσπαθώντας να «ταιριάξουν» τα μοτίβα του καιρού με παλαιότερες καταγεγραμμένες περιπτώσεις. Ο Richardson, καινοτομώντας, και ορίζοντας υπό μία έννοια την αρχή της αριθμητικής πρόγνωσης του καιρού, προχώρησε στην ανάπτυξη της πρώτης επιστημονικής μεθόδου πρόγνωσης, οι βασικές αρχές της οποίας θεωρούνται εν ισχύ, ακόμη και σήμερα.

Κατά τη διάρκεια λοιπόν του πολέμου, ο Richardson επιχείρησε την πρώτη αριθμητική πρόγνωση. Εφαρμόζοντας ένα πλέγμα στο χάρτη της περιοχής που τον ενδιέφερε, πραγματοποίησε την πρόγνωση μιας προηγούμενης ημέρας, χρησιμοποιώντας παραμέτρους όπως η θερμοκρασία, η πίεση και ο άνεμος. Επιχείρησε έτσι την πρώτη αριθμητική πρόγνωση. Χρειάστηκε έξι εβδομάδες για να ολοκληρώσει τους υπολογισμούς μιας εξάωρος πρόγνωσης για ένα μόνο σημείο του πλέγματος! Παρ’ ότι η πρώτη αυτή πρόγνωση δεν ήταν αρκετά ακριβής, λόγω των περιορισμένων δεδομένων, η πρωτοποριακή της μεθοδολογία αποδείχτηκε σωστή στην αρχή της.

Μετά τον πόλεμο ο Richardson συνέχισε να δουλεύει τις θεωρίες του στη Βρετανική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Το 1922 δημοσιεύτηκε το φημισμένο βιβλίο του «Weather Prediction by Numerical Process». Ο Richardson αποκάλεσε την μεθοδολογία του «εργοστάσιο πρόγνωσης». Φαντάστηκε ένα μεγάλο θόλο, με ένα παγκόσμιο χάρτη ζωγραφισμένο επάνω του, και 64.000 «υπολογιστές» (εννοούσε μαθηματικούς που θα κάνουν πράξεις!), που θα ήταν ικανοί να παράγον προγνώσεις σε πραγματικό χρόνο, ο καθένας για ένα μικρό κομμάτι της υδρογείου!

 Οι μαθηματικές μέθοδοι που πρότεινε ο Richardson, άρχισαν να υλοποιούνται με τους πρώτους ηλεκτρονικούς υπολογιστές μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι βασικές δε αρχές των μεθόδων αυτών χρησιμοποιούνται έως και σήμερα!

Δείτε παρακάτω ένα σύντομο βίντεο του meteo.gr για το πως γίνεται η αριθμητική πρόγνωση καιρού:

Α. Καραγιαννίδης

ΕΑΑ-Πεντέλη