Θυελλώδεις άνεμοι ανατολικών-βορειοανατολικών διευθύνσεων σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της ημέρας σε περιοχές της Δυτικής Πελοποννήσου και Στερεάς, καθώς επίσης και στη Λευκάδα. Έτσι, σύμφωνα με το δίκτυο αυτόματων μετεωρολογικών σταθμών του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών οι μέγιστες εντάσεις του ανέμου ήταν οι ακόλουθες: Ανδρίτσαινα… 77.2 km/h, Πάτρα Λιμάνι… 75.6 km/h, Πάτρα Ρίο… 74 km/h, Αιτωλικό και Λευκάδα… 70.8 km/h.

Παρά την άνοδο παρουσίασαν οι ελάχιστες θερμοκρασίες την Τρίτη 21/2, παγετός σημειώθηκε και πάλι σε αρκετές ηπειρωτικές περιοχές. Έτσι η ελάχιστη θερμοκρασία κατέβηκε στο Νευροκόπι στους -6.3 βαθμούς, στο Τζερμιάδο Λασιθίου στους -3.4 βαθμούς, στο Καρπενήσι στους -2.4 βαθμούς, στην Τρίπολη στους -1.4 βαθμούς και στη Δράμα στους -0.1 βαθμούς.

Το 2007, κάτω από τους μόνιμους πάγους της ανατολικής Σιβηρίας, εντοπίστηκαν μερικοί παγωμένοι σπόροι, τους οποίους είχαν πιθανότατα θάψει εκεί σκίουροι πριν από 30.000 χρόνια. Σήμερα, ερευνητές της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών ανακοίνωσαν ότι καλλιέργησαν τους σπόρους αυτούς και κατόρθωσαν να «αναστήσουν» το μικρό φυτό Silene stenophylla, με τα λευκά του άνθη. Όπως γράφουν στην επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences, πρόκειται για τον αρχαιότερο - βιώσιμο- πολυκύτταρο οργανισμό που υπάρχει αυτήν τη στιγμή στη Γη. «Πρόκειται για ένα σπουδαίο κατόρθωμα», λέει ο Καναδός παλαιοντολόγος Γκραντ Ζαζούλα. «Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι ο ισχυρισμός είναι αληθής.» Για ένα «σπουδαίο» επίτευγμα κάνει λόγο και η βιολόγος Τζέιν Σεν-Μίλερ από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, η οποία παλαιότερα έφερε πίσω στη ζωή ένα λωτό 1.300 ετών από τη βόρεια Κίνα. «Οι ιστοί αυτοί είναι βιώσιμοι μετά από 30.000 χρόνια, κάτι που παρουσιάζει πολύ μεγάλο ενδιαφέρον». Οι καρποί βρέθηκαν στις όχθες του ποταμού Κόλμια στη Σιβηρία, τοποθεσία όπου πολλοί αναζητούν οστά μαμούθ. Το προηγούμενο ρεκόρ αναβίωσης αρχαίου φυτού αφορούσε σπόρους φοίνικα ηλικίας 2.000 ετών, οι οποίοι είχαν εντοπιστεί στο φρούριο Μασάντα, στο Ισραήλ. Με τη μέθοδο του ραδιοάνθρακα ωστόσο, επιβεβαιώθηκε ότι οι καρποί του S. stenophylla είναι περίπου 31.800 ετών, γεγονός που καθιστά το επίτευγμα ακόμη σημαντικότερο, ανοίγοντας ενδεχομένως το δρόμο για την αναβίωση και άλλων αφανισμένων ειδών. Επιστροφή στη ζωή Στις μελέτες τους, οι επιστήμονες επέλεξαν να μην φυτέψουν απευθείας τους σπόρους, αλλά να πάρουν ανώριμο ιστό και να τον καλλιεργήσουν σε ένα μείγμα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά. Εξηγούν ότι τα κύτταρα από τον ιστό του καρπού έχουν την ικανότητα να μεταμορφώνονται σε όλα τα μέρη του φυτού, όπως κι έγινε, επιτρέποντάς τους να μεταφυτεύσουν σε κανονικό χώμα τα σπορόφυτα που προέκυψαν. Κατά τη Σεν - Μίλερ, η οποία δεν συμμετείχε στις έρευνες, η ανθεκτικότητα του φυτού το καθιστά καλό σημείο εκκίνησης εάν θέλει κανείς να μελετήσει πώς οι άνθρωποι μπορούν να ενισχύσουν το DNA τους, προκειμένου π.χ. να αποτρέψουν την εμφάνιση καρκίνου. Θα μπορούσε επίσης να αποδειχθεί πολύτιμο εάν χρησιμοποιηθεί στις σύγχρονες καλλιέργειες, βοηθώντας στον εντοπισμό και άλλων φυτών που αν μείνουν αποθηκευμένα υπό τις κατάλληλες συνθήκες, μπορούν να διατηρηθούν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Παγωμένα λαγούμια σκίουρων Ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, καθηγητής Νταβίντ Γκιλιτσίνσκι, πέθανε λίγες ημέρες πριν από τη δημοσιοποίηση της έκθεσης. Περιγράφει πώς ο ίδιος και οι συνάδελφοί του βρήκαν στις όχθες του ποταμού δεκάδες λαγούμια σκίουρων σε βάθος 20-40 μέτρων από τη σημερινή επιφάνεια «και ευρισκόμενα σε επίπεδα, τα οποία περιείχαν οστά μεγάλων θηλαστικών, όπως μαμούθ, μαλλιαρών ρινόκερων, βισόνων, αλόγων, ελαφιών και άλλων εκπροσώπων της πανίδας από την εποχή των μαμούθ, καθώς και υπολείμματα φυτών». Οι επιστήμονες είδαν ότι οι πάγοι που κάλυπταν τα λαγούμια και τα περιεχόμενά τους δεν έλιωσαν ποτέ όλο αυτό το διάστημα. Εκεί, στο πιο παγωμένο τους σημείο, φαίνεται πως οι σκίουροι έκρυψαν τους σπόρους, οι οποίοι εν συνεχεία πάγωσαν για πάντα. Όπως γράφουν, τα νέα ευρήματα υπογραμμίζουν πόσο σημαντικοί είναι οι μόνιμοι πάγοι στην «αναζήτηση αρχαίου γενετικού υλικού από μορφές ζωής που υπήρχαν παλαιότερα και οι οποίες έχουν υποθετικά χαθεί εδώ και πολύ καιρό από την επιφάνεια της Γης».

Μια ταχεία τήξη του πάγου στον ποταμό Δούναβη, προκάλεσε σημαντικά προβλήματα και καταστροφές στις παραποτάμιες περιοχές στην πρωτεύουσα της Σερβίας, το Βελιγράδι. Εξαιτίας της ανόδου της θερμοκρασίας το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο πάγος ο οποίος καταλάμβανε το μεγαλύτερο τμήμα του ποταμού έλιωσε, με αποτέλεσμα μεγάλα τμήματα πάγου να αποκολληθούν και να προκαλέσουν καταστροφές σε βάρκες, πλωτά εστιατόρια ακόμα και γέφυρες. Επίσης, τουλάχιστον 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από το κρύο τις τελευταίες εβδομάδες στη Σερβία. Σύμφωνα με τους οικονομικούς αναλυτές οι ζημιές από τα ακραία καιρικά φαινόμενα στη χώρα ενδέχεται να φτάσουν τα 500 εκατομμύρια ευρώ.

Η βραδινή ξαστεριά βοήθησε στο να πέσουν πολύ χαμηλά το πρωί οι θερμοκρασίες σε αρκετές περιοχές της χώρας, ακόμα και κάτω από τους -10. Έτσι η ελάχιστη θερμοκρασία στη Φλώρινα κατέβηκε στους -11.2 βαθμούς, στο Μαυρολιθάρι στους -10.7 βαθμούς, στην Πτολεμαΐδα στους -10.6 βαθμούς και στη Βλάστη στους -10.3 βαθμούς.

Για νέες πολύ μεγαλύτερες ποσότητες νερών που το επόμενο διάστημα αναμένεται να εισρεύσουν στη κοίτη του μεγάλου διασυνοριακού ποταμού προειδοποιούν οι βουλγαρικές αρχές, την ώρα που η περιφερειακή ενότητα Έβρου παραμένει για δεύτερη εβδομάδα σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης, λόγω των πλημμυρικών φαινομένων που εκδηλώθηκαν στην παρέβρια ζώνη. Ο βούλγαρος υφυπουργός των Εξωτερικών, Ντίμιτερ Τσάντσεφ, προειδοποίησε τον έλληνα πρέσβη στη Σόφια, ότι το επόμενο διάστημα αναμένεται σταδιακή αύξηση της θερμοκρασίας, που θα έχει ως συνέπεια το λιώσιμο του χιονιού και την εισροή ασυνήθιστα μεγάλων ποσοτήτων νερού στα φράγματα Κίρτζαλι, Στούντεν Κλάντενετς και Ιβαήλοφγκραντ. Οι βούλγαροι εμπειρογνώμονες εκτιμούν μάλιστα ότι στα τρία φράγματα που αυτή την περίοδο δεν έχουν μεγάλη δυνατότητα απορρόφησης, το προσεχές διάστημα αναμένεται να εισρεύσουν περίπου 480 - 610 εκατομμύρια κυβικά υδάτων. Οι πληροφορίες αυτές έθεσαν εκ νέου σε επιφυλακή τις υπηρεσίες του Έβρου, ενώ προγραμματίσθηκε έκτακτη σύσκεψη του Συντονιστικού Οργάνου Πολιτικής Προστασίας για την προσεχή Δευτέρα, προκειμένου να ληφθούν προληπτικά μέτρα και να προετοιμαστούν οι αρμόδιοι φορείς για το ενδεχόμενο νέων πλημμυρών.